“A montagem é quando você bota a bola no chão e começa um jogo de novo, junto a todo o trabalho que veio anteriormente”¹. A frase de Cristina Amaral, cineasta celebrada na 6ª edição do Cabíria Festival Audiovisual, demonstra o quanto seu ofício como montadora implica em respeito e percepção complexa com relação às diferentes etapas da realização de um filme. A partir disso, o gesto em celebrá-la se alinha às demais instâncias curatoriais da programação desta edição, ao destacar que, para além da roteirização e da direção, cinema é um jogo que se joga junto, feito por várias mãos e corações para a construção de sentidos de uma obra artística.

Formada em Cinema pela Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo, Cristina teve como um de seus mentores o grande teórico do cinema brasileiro Paulo Emílio Sales Gomes. Desenvolveu projetos junto à amigos da ECA, montou alguns curtas e, ao buscar um estágio para o processo de trucagens e efeitos junto a alguma produtora de publicidade (eram as únicas que tinham condição financeira de utilizar esses recursos que, para o cinema eram muito caros) conhece o montador Umberto Martins e fica impressionada porque ele montava publicidade como se fosse cinema. Quando ele sai dessa produtora e fica trabalhando como free-lancer, a contrata como assistente. Foi nessa época que Raquel Gerber a convidou para fazer assistência de montagem no documentário ensaístico “Orí” (Raquel Gerber, 1989), cuja filmagem demorou 11 anos para ser feita e a montagem, três. Cristina costuma dizer que o convite para esse trabalho a salvou de ser contratada por uma produtora de publicidade, e que a montagem de anos lhe rendeu sua única experiência no cinema com férias remuneradas.

“Foi um processo de recuperação, de abrir tudo, olhar, até nós termos todas as imagens do filme nas mãos e começar a montá-lo. Passei por todo o material, então conhecia tudo”, conta em entrevista à curadora e crítica de cinema Lorenna Rocha²

A participação teve suas especificidades. Renato Neiva, que foi o montador de “Orí”, precisou se afastar por alguns meses e durante esse período ela assumiu a segunda unidade de montagem do documentário, que tem narração da historiadora, poetisa e militante negra Maria Beatriz Nascimento (1942-1995). A respeito do contato com Beatriz Nascimento por conta do filme, diz, no livro “Empoderadas – Narrativas Incontidas do audiovisual brasileiro” (2021), que foi uma experiência linda de convivência, “mesmo que esporádica”, e que a historiadora era “uma pessoa maravilhosa e única”.

O curta-metragem “Abá” (1991), dirigido pela amiga Raquel Gerber, foi realizado a partir do material filmado para “Orí”. “O crédito como diretora de ‘Abá’ foi um carinho da Raquel. O material usado nesse filme foi filmado por ela e não tinha sido utilizado no longa-metragem. Como a Raquel queria fazer um filme para levar de presente ao FESPACO [Festival Pan-Africana de Cinema e Televisão de Ouagadougou, em Burkina Fasso], fizemos esse filme-oração [“Abá”] que eu amo. Mas, nele, não fiz nada além do que faço em meus trabalhos de montagem”, diz a reconhecidamente modesta cineasta em entrevista para a curadora Mariana Queen Nwabasili.

Cristina Amaral é possivelmente uma das montadoras mais premiadas no país – ao longo de mais de 30 anos de carreira, foram ao menos oito prêmios de melhor montagem recebidos entre as décadas de 1980 e 2010, sendo três deles no Festival de Brasília. Ela jogou e continua a jogar junto com diferentes e expressivos cineastas do chamado Cinema de Invenção de ontem e de hoje, como Andrea Tonacci, Carlos Reichenbach, Raquel Gerber, Edgard Navarro, Paula Gaitán, Carlos Adriano, Thiago B. Mendonça, Eryk Rocha, Joana Pimenta, Adirley Queirós, Djin Sganzerla, Jô Serfaty e Juliana Rojas.

Sua vinculação com esse tipo de cinema na década de 1990 – em suas palavras, um cinema de inquietação, “rebeldia e desobediência”, de “desconstrução do chamado ‘cinema bem feito’” – a coloca não apenas em uma posição complexa quando pensamos nas estéticas e filiações artísticas de cineastas negros e cineastas mulheres, como também nos convida a reconhecer a contribuição da montadora à história do significativo movimento cinematográfico também conhecido como Cinema de Invenção.

As parcerias com realizadoras e realizadores de diferentes épocas e gerações demonstram seu frescor criativo, sua perene contemporaneidade e seu prestígio na área. “Tive duas perdas imensas. Mas foram essas duas perdas – o Carlos Reichenbach (1945-2012) e o Andrea Tonacci (1944-2016) – que me possibilitaram a aproximação de jovens realizadores que continuam esse cinema de rigor e risco. Aí você entende a roda da vida. Na verdade, eu não os perdi, porque eles estão aqui dentro, sempre junto de mim […]”³, afirma a cineasta. 

A parceria com Carlos Reichenbach iniciou-se em “Alma Corsária” (filme de 1993, premiado no Festival de Brasília), e rendeu diversos filmes posteriores, como “Dois Córregos” (1999) e “Garotas do ABC” (2003). Com Andrea Tonacci, seu companheiro de vida, coordenou a produtora Extrema Produção Artística, e assinou a montagem de “Serras da Desordem” (2006), “Já visto, jamais visto” (2013), entre outros.

“Às vezes, recebo 120 ou 140 horas de material. É preciso se entregar a ele, ir junto, ver tudo, conviver com isso”⁴, diz a cineasta, demonstrando sua porosa sensibilidade na lida com o material bruto, primor que a rendeu a alcunha de “uma espécie de curadora do material fílmico”, segundo Raquel Gerber⁵. “O cinema me abre a mente, me abre a alma. O cinema me modifica. Cada filme, desses intensos que eu pego, eu saio diferente. Mais do que querer controlar os filmes, eu quero me transformar com eles”, relatou durante a 26ª Mostra de Cinema de Tiradentes.

Celebramos Cristina Amaral e sua coragem e ímpeto para fazer e pensar cinema de forma radicalmente livre, por meio da prática poética que a montagem possibilita e em diálogo com tudo o que vem antes e depois disso no processo de materialização de um filme no mundo.